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El mundo se detuvo el domingo por la noticia del repentino y trágico deceso de la estrella de la NBA Kobe Bryant quien murió a la edad de 41 años en un accidente de helicóptero en Calabasas, California, junto a su hija de 13 años, según reportó TMZ.
Nueve personas murieron en el accidente la mañana del domingo 26 de Enero, incluyendo a Bryant y a su hija Gianna Maria Onore. Las causas del siniestro están bajo investigación.
Reacciones de los aficionados, atletas y celebridades comenzaron a llegar de inmediato, con la mayoría de la gente en estado shock, tristeza e incredulidad.
La leyenda de la NBA Michael Jordan agregó su nombre a la creciente lista de personas que rindieron tributo a Bryant, cuando compartió una conmovedora declaración por medio de su manager, Estee Portnoy.
“Estoy en shock por la trágica noticia de la muerte de Kobe y Gianna”, aseguró en su declaración Jordan. “Las palabras no pueden describir el dolor que estoy sintiendo, quería a Kobe – él era como un hermano menor para mí. Acostumbrábamos hablar a menudo, extrañaré esas conversaciones muchísimo; él fue un competidor feroz, uno de los grandes del juego y una fuerza creativa. Kobe fue también un padre extraordinario que amó su familia profundamente, y estaba orgulloso del amor de su hija por el baloncesto”.
“Yvette me acompaña en las profundas condolencias que le enviamos a Vanessa, la organización de Los Lakers y los aficionados al baloncesto alrededor del mundo” concluía Jordan.
La esposa de Bryant, Vanessa Bryant, no estuvo entre los pasajeros del accidente del helicóptero. A Bryant junto con su esposa le sobreviven tres hijas.
La superestrella de la NBA y el ex- compañero de Bryant, Shaquille O´neal, también rindió tributo a su amigo: “Kobe fue mucho más que un atleta” escribió Shaq, “Él fue un hombre de familia, eso es lo que tuvimos más en común; yo estrecharía a sus hijos como si fueran mías y él abrazaría a los míos como si fueran suyos, su hija, la bebé Gigi nació el mismo día que mi hijo más joven Me’Arah”, dijo Shaq.
Bryan ganó cinco campeonatos del mundo con Los Ángeles Lakers en sus veinte temporadas con el equipo. Anotó 33.643 puntos en 1.346 partidos, promediando 25 puntos por juego durante su inmensamente exitosa carrera.