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Han pasado solo unas horas desde que ocurrió la terrible tragedia en Calabasas, California que acabó con la vida de la estrella de la NBA, Kobe Bryant, y aunque el mundo no para de hablar de la pérdida del jugador, en el siniestro también perdieron la vida otras nueve personas, cuyas familias están igualmente destrozadas.
Las nueve víctimas en el trágico accidente del helicóptero que mató a la ex estrella de la NBA Kobe Bryant y su joven hija Gianna incluyeron a tres miembros de la familia de un estimado entrenador de béisbol universitario.
Además, Christina Mauser, entrenadora de baloncesto de niñas y esposa del vocalista de Tijuana Dogs, Matt Mauser, también murió en el accidente, junto con una madre y su hija del Condado de Orange.
El helicóptero se dirigía a un juego de baloncesto femenino en el que Gianna y dos de sus compañeras de equipo jugarían en una academia deportiva, propiedad de Kobe Bryant.
John Altobelli, el entrenador principal de béisbol en el Orange Coast College, falleció con su esposa, Keri, y su hija, Alyssa, en el accidente del helicóptero. Alyssa era una de las compañeras de baloncesto de Gianna. Otro jugador del equipo, Payton Chester, y la madre de Payton, Sarah Chester, también murieron. Además el piloto Ara Zobayan, quien pioloteaba la nave.
El helicóptero se estrelló contra una ladera de Calabasas, California, bajo condiciones de fuerte neblina alrededor de las 10 de la mañana del 26 de enero de 2020.
Esto es lo que se sabe sobre las víctimas identificadas hasta ahora, incluidos nombres y homenajes.
Kobe Bryant
Kobe Bryant no necesita presentación. Fue una de las estrellas más grandes del baloncesto profesional. Kobe Bryant jugó toda su carrera con Los Angeles Lakers. Ganó cinco títulos de la NBA con ellos. Se retiró en 2016 como el tercer anotador de todos los tiempos en la historia de la NBA. Tenía 33,643 puntos.
Nació en Filadelfia y se hizo una celebridad inmediata cuando se unió a los Lakers, justo después de graduarse de la escuela secundaria en 1996. Casado con Vanessa (que no estaba en el helicóptero), con quien tuvo cuatro hijas.
“Mi amigo, una leyenda, esposo, padre, hijo, hermano, ganador del Oscar y el mejor Laker de todos los tiempos se ha ido. Es difícil de aceptar. Kobe fue un líder de nuestro juego, un mentor para jugadores masculinos y femeninos “, escribió Magic Johnson, mientras los elogios para Kobe llegaban.
“Estoy en shock por la trágica noticia del fallecimiento de Kobe y Gianna”, dijo Michael Jordan en un comunicado. “Las palabras no pueden describir el dolor que siento”. Kobe Bryant tenía solo 41 años.
Gianna “GiGi”Bryant
La hija de Kobe Bryant, Gianna Bryant, murió con su padre en el trágico accidente de helicóptero en Calabasas.
Gianna era una jugadora de baloncesto adolescente que aspiraba a estar en la WNBA. Su padre dijo una vez, que ella quería mantener vivo su legado.
Bryant y su hija se dirigían a la Academia Mamba para practicar baloncesto en Thousand Oaks. ESPN informó que el padre y la hija iban de viaje a un “juego de baloncesto”.
Kobe habló con SLAM sobre entrenar a Gianna, conocida como Gigi. El sitio informó en marzo de 2019 que Gianna y su equipo de AAU “practican bajo su tutela cinco veces por semana”.
Así es como SLAM describió una de las sesiones de entrenamiento de Bryant con Gigi y las otras chicas: “Se enfocaron en su habilidad para terminar alrededor del aro. Al menos dos veces, Bryant detuvo todo y proporcionó a todo el equipo una lección de nivel de detalle sobre el movimiento y el espacio de la pelota”.
Al igual que su padre, Gianna era una talentosa jugadora de baloncesto. En mayo, Bckonline informó que Kobe estaba entrenando al equipo de baloncesto de su hija.
Kobe habló en forma conmovedora sobre cómo Gianna estaba preparada para continuar con su legado, y la citó diciendo: “Entendí esto, cuando la gente dijo que era una pena que Kobe no tuviera un niño (…) Las chicas están haciendo progresos increíbles. Solo espera hasta que nos vieran en seis años. Tengo un plan anual para ellas. Vamos a seguir agregando piezas que ya he trazado”. Gianna Bryant tenía solo 13 años.
Christina Mauser
CBS News confirmó que Christina Mauser, entrenadora de baloncesto de niñas, también murió.
La alcaldesa Katrina Foley de Costa Mesa, escribió en Twitter: “Me acabo de enterar de que nuestro asombroso Matt Mauser de TiajuanaDogs (sic) perdió a su esposa Christina en el accidente. Ella entrenó al equipo de chicas. Esta tragedia devastadora empeora por horas. Tanto dolor para tantas familias locales. Nuestros corazones están rotos y afligidos por las familias afectadas”. Según Daily News, ella era entrenadora en Harbor Day School, en Corona del Mar.
El esposo de Christina, Matt Mauser, confirmó su triste muerte en Facebook y escribió: “Mis hijos y yo estamos devastados. Perdimos a nuestra hermosa esposa y madre hoy en un accidente de helicóptero. Por favor respeten nuestra privacidad. Gracias por todos los buenos deseos que significan tanto”.
Kevin Tripp de NBC News Radio escribió en Twitter: “Uno de los pasajeros en el helicóptero de KobeBryant era Christina Michelle Mauser de Huntington Beach. Su esposo me cuenta que a la madre de 38 años le encantaba entrenar baloncesto con el equipo de Kobe para niñas. Sus corazones están destrozados con todos”.
John, Kery y Alyssa Altobelli
El sitio web de Orange Coast College Pirate Athletics dice que John Altobelli era el entrenador principal de béisbol de la escuela. Él era un ex jugador de béisbol de la Universidad de Houston. Orange Coast College es un colegio comunitario en Costa Mesa, California.
El Houston Chronicle informó que la hija de Altobelli era una jugadora del equipo de baloncesto de Bryant junto a su hija Gianna.
Altobelli era un elemento fijo en su universidad. Según el sitio web de la escuela, él era el “entrenador de béisbol con más antigüedad en la historia de la escuela”, y estaba entrando en su 28ª temporada como entrenador en jefe del programa de béisbol.
“Los Piratas hicieron historia bajo la guía de Altobelli en 2015, ya que defendieron con éxito su título estatal de béisbol con un viaje de regreso a Fresno y ganaron al San Joaquin Delta, el No. 2 del ranking nacional, el Palomar y el Mustang No. 1 nuevamente para ganar el título”, dice el sitio web de la universidad.
“John y su esposa, Keri, junto con sus hijas Alexis y Alyssa residen en Newport Beach”, dice la biografía. Fue Alyssa quien murió con sus padres en el accidente.
Brewster Whitecaps escribió en Twitter: “Estamos desconsolados y conmocionados al saber que nuestro ex entrenador en jefe, John Altobelli, junto con su esposa Keri y su hija Alyssa fallecieron esta mañana en el accidente de helicóptero que también cobró la vida de Kobe Bryant y su hija Gianna”. John fue nuestro entrenador en jefe entre 2012-14, y su hijo JJ también jugó para nosotros. JJ y su otra hija Alexis son los dos que sobreviven. Nuestro más sentido pésame a su familia”.
Ara Zobayan
Ara Zobayan , de 50 años, era un piloto experimentado que volaba el helicóptero de la compañía propietaria, Island Express Helicopters, cuando se estrelló. Zobayan vivía en Huntington Beach.
Según la periodista de KTLA-TV Christina Pascucci , Zobayan fue identificado por amigos. “Enseñó a pilotos de helicóptero aspirantes a volar y fue muy querido en la comunidad de la aviación. Escribieron ‘descansa tranquilo mientras tomas tu último vuelo al cielo'”. Pascucci, mujer piloto, escribió en Twitter: “Además, según los registros, Ara fue calificado para volar en niebla /nubes. … Él lo hizo. Obtuvo permiso para usar reglas especiales de vuelo VFR para ayudarlo a sortear la niebla. Fue un excelente piloto según amigos. Es demasiado pronto para saber si la niebla fue el factor determinante”.
Una amiga, Bella, escribió en Twitter : “Descansa en paz Ara. Uno de los pilotos más dulces que he tenido el placer de conocer y conversar mientras trabajaba en el negocio de la aviación. Descansa, Kobe… Trabajar para el negocio de la aviación me ha permitido conocer a personas y pilotos increíbles. Ara fue definitivamente uno de ellos. Siempre tan amable, hablador y especialmente atento cuando se trataba de Kobe y su familia. Tengo el corazón partido”.
Payton Chester y Sarah Chester
Payton Chester fue una de las compañeras de Gianna Bryant en el equipo de baloncesto femenino de la Academia de Deportes Mamba, según su familia. Ella murió en el accidente junto con su madre, Sarah Chester. El hermano de Payton, Riley Chester, escribió en Instagram: “Descansen en paz la madre y la hermana más increíbles. Las amo Pay Pay y mamá”.
Hayden Chester, dijo en Instagram: “El mundo perdió a dos de las mujeres más bellas de la actualidad. Que sus almas descansen en paz. Las quiero”.
Payton Chester era estudiante en la Escuela Episcopal de St. Margaret.
Todd Schmidt, el director de Harbor View, escribió en Facebook : “Mientras la gente llora la pérdida de Kobe Bryant, quiero tomarme un momento para recordar a dos hermosos seres humanos que estaban con él, Sarah y Payton Chester… Como director, nosotros trabajamos con algunas familias increíbles… los Chesters fueron una de esas … eran comprometidos, solidarios, alentadores y llenos de travesuras y risas… ¡y tenían los mejores niños! Esta familia tuvo un gran impacto en Harbor View… fueron genuinos, bondadosos y atentos con el personal, con otras familias… y sí, especialmente conmigo”.
Schmidt agregó: “Mientras el mundo llora la pérdida de un atleta dinámico y humanitario, yo lloro la pérdida de dos personas igual de importantes… su impacto fue tan significativo, su pérdida será igual de aguda, y nuestros corazones están rotos.. Que ambas descansen en paz y conozcan el profundo impacto que tuvieron en nuestras vidas. Te echaremos mucho de menos”.”.