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El entrenador del Miami Heat, Erik Spoelstra, se vio obligado a perderse el partido de visitante del equipo contra los Toronto Raptors el domingo 3 de abril debido a los protocolos de salud y seguridad, y de acuerdo con las reglas de la liga, lo más probable es que no regrese hasta la postemporada.
Si bien numerosos entrenadores de la NBA se han perdido tiempo debido al COVID-19, ha pasado un tiempo desde que el virus afectó por última vez al Heat, y es la primera oportunidad en que Spoelstra se pierde un partido debido a los protocolos de salud y seguridad esta temporada.
El Heat se negó a especificar el motivo exacto de la ausencia de Spoelstra, pero el anuncio coincidió con el viaje del equipo al otro lado de la frontera. “El Heat estuvo sujeto a una ronda de tests de COVID-19 al ingresar a Canadá el domingo para regresar a casa debido a las restricciones estadounidenses”, informó Anthony Chiang del Miami Herald.
Dentro de los Estados Unidos, la NBA eliminó los análisis diarios de COVID-19 a menos que un miembro del personal o un jugador presente síntomas. Ira Winderman del Sun Sentinel proporcionó una actualización clave sobre el estado de Spoelstra el lunes 4 de abril. “El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, está de vuelta en el sur de la Florida”, tuiteó Winderman. Condujo hasta Buffalo y luego tomó un avión privado de regreso a Miami. Todavía debe obtener una prueba de Covid negativa o permanecer fuera durante cinco días.”
Afortunadamente, Spoelstra es el único miembro del grupo de viaje del Heat que dio positivo para COVID-19. Antes del enfrentamiento del domingo por la noche contra los Raptors, el Heat estuvo en Chicago, donde aplastó a los Bulls en una victoria por 127-109. Hasta el momento, no ha habido informes acerca de un brote en el vestuario de Chicago.
El 4 de abril, la reportera de los Bulls Julia Poe informó que el entrenador principal de los Bulls, Billy Donovan, no estaba demasiado estresado después de enterarse del diagnóstico de Spoelstra.
“Donovan se mostró bastante tranquilo acerca de que el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, ingresara a los protocolos de COVID después del partido del sábado en Chicago”, tuiteó Poe. “Mi esposa me dijo después del partido: ‘Te vi estrechar su mano, ¿te lavaste las manos antes de venir a casa?’ ‘Realmente no recuerdo, le dije’.”
“Donovan reconoció que las restricciones se están relajando, y con eso los números de COVID están aumentando”, agregó Poe. “La liga está comenzando a ver a los jugadores volver al protocolo. Importante: no todos los jugadores de los Bulls están obligados a realizarse la prueba en este momento debido a positivos/refuerzos previos.”
Al Heat sólo le quedan 3 partidos de la temporada regular
Tal como están las cosas, la cuarentena de cinco días de Spoelstra se extenderá hasta el viernes, lo que significa que como mínimo se perderá el partido del martes contra los Charlotte Hornets y el del viernes contra los Atlanta Hawks.
Existe la posibilidad de que Spoelstra ya esté de regreso para el último partido de la temporada regular del Heat contra Orlando Magic el domingo 10 de abril a las 7 p.m. ET, pero eso es sólo “si da negativo en tests PCR consecutivos con por lo menos 24 horas entre sí antes de eso”, informó Anthony Chiang del Miami Herald.
“Para aquellos que dan positivo, el período de cuarentena es de cinco días para que los jugadores y entrenadores de la NBA asintomáticos y vacunados regresen si los datos de las pruebas muestran que ya no corren el riesgo de ser infecciosos”, señaló Chiang.
El entrenador asistente Quinn obtuvo su primera victoria el domingo por la noche
El Heat tiene una marca de 51-28 antes del partido del martes por la noche contra los Hornets y ya se aseguró un lugar en los playoffs, lo que le quita algo de presión a Quinn, quien está como reemplazo mientras Spoelstra está fuera.
Quinn asumió por primera vez como entrenador principal esta temporada el 26 de marzo, cuando Spoelstra se perdió el partido debido a que uno de sus hijos requirió cirugía. En dicha oportunidad, el Heat perdió 110-95 ante los Brooklyn Nets.
Sin embargo, a Quinn le fue mucho mejor en Toronto el domingo por la noche, conduciendo al equipo a una victoria por 114-109 sobre los Raptors. Posteriormente, los jugadores celebraron su primera victoria como entrenador principal tirándole agua en el vestuario.
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