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Si Udonis Haslem, de 41 años, volverá a jugar con los Heat la temporada pasada, ¿significa que Monta Ellis, de 35 años, pueda volver a la NBA luego de una ausencia de cuatro años?
El ex base de los Golden State Warriors espera que sí, Recientemente le dijo a Empire Sports Media que está intentando volver a la NBA.
EXCLUSIVE: Former NBA Star Monta Ellis talks about how he found his way back in life and how he’s preparing for another shot in the NBA. I via @alderalmo
“Creo que todavía tengo mucho para dar. Podría jugar cinco años más”, le dijo Ellis vía Zoom a Almer Aldo, Empire Sports.
Aunque el Jugador Mas Mejorado de la NBA en el 2007 no ha jugado en la liga desde que 2017, cuando jugada para los Indiana Pacers, Ellis todavía está cobrando un sueldo. Cuando los Pacers prescindieron de Ellis y su salario de 11.2 millones de dólares se aplicó una ‘stretch provision’, y ha estado cobrando 2.245,400 dólares por año desde entonces.
La temporada 2021-22 es la última temporada en la que los Pacers le deberán dinero.
Ellis fue un miembro muy importante de los Dubs en 2007 cuando adoptaron la frase “creemos en nosotros”
Ellis estudió y jugó básquetbol en la preparatoria Lanier en Jackson, Mississippi, antes de ser seleccionado por los Warriors con la selección número 40 del draft en 2005. Habiendo comenzado la temporada con 20 años de edad, Ellis jugó 49 como novato, incluyendo tres como titular, y promedió 6.8 puntos, 2.1 rebotes, 1.6 asistencias y 18.1 minutos por partido.
La temporada 2005-06 fue la última temporada perdedora de doce seguidas por parte de los Dubs. Durante esa offseason, Golden State volvió a contratar al entrenador Don Nelson -once años luego de terminado su primer período con el equipo- y luego de comenzar la temporada con un registro de 26-35, el equipo ganó 16 de los últimos 21 partidos para llegar a los playoffs como el octavo preclasificado. El equipo luego adoptó la frase “creemos en nosotros”.
Junto con Baron Davis, Jason Richardson y Stephen Jackson, entre otros, Ellis ayudó al equipo a vencer al primer preclasificado, los Dallas Mavericks, en la primera ronda. Fue una sorpresa monumental. Se convirtieron en el primer 8vo preclasificado en derrotar al primer preclasificado en una serie de siete partidos. Aunque luego los Warriors perdieron frente a los Utah Jazz en la ronda siguiente, Ellis se estableció como una estrella en ascenso en su segunda temporada. Promedió 16.5 puntos, 4.1 asistencias y 1.7 robos -entre los primeros cuatro del equipo en todas las categorías- y fue segundo con 34.3 minutos por partido, detrás de Baron Davis.
Ellis ganó el premio al Jugador Más Mejorado del Año luego de esa temporada.
El cambio de Ellis en 2012 le abrió la puerta a los Splash Brothers
La temporada 2007-08 fue aún mejor para Ellis, ya que promedió los mejores registros de su vida, a esa altura, en puntos (20.2), rebotes (5.0), rebotes ofensivos (1.6) y minutos por partido (37.9) en 81 partidos, incluyendo 72 como titular. También registró la mejor marca del equipo en win shares (9.0), que también fue la mejor marca de cualquier jugador de los Warriors desde los 10.8 de Chris Mullin en 1992. La marca de Ellis no sería superada hasta el 2013, cuando Stephen Curry promedió 11.2
“Lo que más quiero es que me llamen para poder demostrarme”, dijo Ellis. “Los equipos pueden decidir que hacer conmigo. Solo quiero una oportunidad. No estoy pidiendo un contrato de cinco o diez millones, ni siquiera un millón de dólares. Solo quiero que demostrar lo que puedo hacer. Solo eso, quiero que mi habilidad hable por mí. Solo quiero una oportunidad, un entrenamiento. Eso no es el fin del mundo, no voy a hacerle mal a nadie.
Las siguientes tres temporadas Ellis y compañía se quedaron sin playoffs, pero el base tuvo muy buenas estadísticas, en especial en 2009-10 cuando promedió los mejores registros de su carrera en puntos (25.5), robos (2.2) y minutos por partido (41.4) -la mejor marca en toda la NBA en esa temporada- y además promedió 5.3 asistencias y 4.0 rebotes por partido. Con el equipo habiendo sufrido su cuarta temporada perdedora seguida, con un registro de 23-43 en la temporada 2011-12, acortada por un lockout, y con Curry mostrando señales de grandeza en su tercera temporada y el novato Klay Thompson jugando como suplente, Ellis fue traspasado a los Milwaukee Bucks. Con él fueron Kwame Brown y, el ahora italiano, Ekpe Udoh, a cambio de Andrew Bogut y Stephen Jackson.
El traspaso de Ellis les dio más minutos a Steph y a Klay, y el resto, como dicen, es historia.
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