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Los oponentes se establecieron al final de la temporada pasada, pero la NFL lanzó su calendario completo para 2022 el 12 de mayo. Como de costumbre, no faltarán enfrentamientos entretenidos.
Para Indianápolis, los Colts jugarán nueve partidos de temporada regular de visitantes por primera vez en su historia. Nueve enfrentamientos fuera de casa en 18 semanas hacen que al menos una serie de partidos consecutivos fuera de casa sea inevitable.
Los Colts tendrán dos pares de partidos consecutivos de visitantes, incluido uno para comenzar la temporada en las Semanas 1 y 2. El otro par vendrá en las Semanas 9 y 10.
Pero ninguno de esos partidos entró en mi lista de los tres enfrentamientos más importantes para los Colts en la temporada regular de 2022.
Aquí están los tres más importantes:
Semana 3: Kansas City Chiefs, 25 de septiembre
Ya sea en la temporada regular, los playoffs o ambos, los Colts tendrán que vencer a Kansas City si quieren avanzar al Super Bowl.
Los Chiefs han ganado el Super Bowl o han perdido ante el campeón en tres de los últimos cuatro años. A pesar de todo lo que se dice sobre los Buffalo Bills y Cincinnati Bengals durante esta offseason, los Chiefs siguen siendo uno de los mejores equipos de toda la liga.
Que los Colts tengan que jugar a principios de temporada con los Chiefs podría no ser lo peor. Históricamente, Patrick Mahomes ha tenido comienzos encendidos, ya que posee una marca de 11-2 en septiembre en su carrera. Pero ambas derrotas ocurrieron el año pasado, y es posible que los cambios en la plantilla de los Chiefs conduzcan a otro comienzo lento este otoño.
Además de la emoción que significa este enfrentamiento, el Lucas Oil Stadium debería estar repleto para el primer partido en casa.
Indianápolis sabrá dónde se encuentra a principios de la temporada después de este enfrentamiento contra uno de los mejores equipos de la AFC. Y a pesar de que es un enfrentamiento de septiembre, el encuentro podría tener ramificaciones para los sembrados en los playoffs.
Semana 7: De visitante ante los Tennessee Titans, 23 de octubre
Los partidos divisionales podrían generar una lista como esta todos los años. Pero la mayor competencia de Indianápolis en la división Sur de la AFC debería volver a ser los Titans. Los dos equipos se enfrentarán dos veces en octubre, el segundo enfrentamiento siendo en Nashville.
Los Colts lideran el historial con los Titans 35-20, pero Tennessee ha ganado tres seguidos entre ambos. Los Titans derrotaron a los Colts dos veces la temporada pasada, incluida una derrota en tiempo extra por 34-31 en Halloween.
Indianápolis no ha ganado un título divisional desde 2014. Todos los demás equipos de la división Sur de la AFC han ganado la división desde entonces. Los Titans han ganado la división los últimos dos años.
Vencer a Tennessee, especialmente fuera de casa, será clave para que Indianápolis rompa su sequía de títulos divisionales. Los Colts habían ganado tres seguidos en Tennessee antes de perder en Nashville la temporada pasada.
Semana 16: Los Angeles Chargers, 26 de diciembre
En el penúltimo partido del año calendario 2022, los Colts recibirán a los Chargers en un partido de Lunes por la Noche.
Este enfrentamiento no es tan fácil para esta lista como los dos primeros. Los Colts tienen una importante visita a Jacksonville durante la Semana 2, en la que esperan redimirse.
Según sus comentarios sobre el mariscal de campo anterior de los Colts, Carson Wentz , el propietario Jim Irsay probablemente tenga el encuentro de local contra los Washington Commanders en su lista de enfrentamientos más importantes. Los Colts también visitarán a New England y Las Vegas junto con enfrentamientos en horario estelar con Pittsburgh y Dallas.
Pero al igual que los Colts, los Chargers han realizado algunas mejoras importantes en su plantilla durante esta offseason después de perderse los playoffs en 2021. Tanto los Colts como los Chargers esperan competir por mucho más que un puesto de comodín esta temporada.
Como mínimo, eso es lo que probablemente estará en juego cuando los dos equipos se enfrenten en la Semana 16. También podrían luchar por la clasificación de los playoffs de la AFC.
El hecho de que se enfrenten a fines de diciembre simplemente magnificará la importancia de este enfrentamiento.
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