Según Earth Day Network, 20 millones de estadounidenses participaron en el primer Día de la Tierra. "Miles de colegios y universidades organizaron protestas contra el deterioro del medio ambiente, grupos que habían estado luchando contra derrames de petróleo, fábricas contaminantes y centrales eléctricas, aguas residuales crudas, vertederos tóxicos, pesticidas, autopistas, pérdida de vida silvestre y extinción de vida silvestre repentinamente se dieron cuenta de que compartían valores comunes".