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Beverly “Guitar” Watkins, la legendaria músico de blues, falleció este 1 de octubre a la edad de 80 años. Watkins había sufrido un derrame cerebral en las semanas previas a su muerte.
El triste fallecimiento de Watkins se confirmó en una publicación de Facebook de Music Maker Relief Foundation.
El grupo dijo en un comunicado: “Nos entristece mucho anunciar que Beverly “Guitar” Watkins falleció esta mañana. Desde 1995, Beverly ha sido parte de la familia Music Maker. Lanzamos 4 álbumes e hicimos cientos de shows con este Atlanta Blues Legend. Su tenacidad en la guitarra no tenía paralelo. Nuestros pensamientos están con la familia de Beverly”.
El grupo había realizado una recaudación de fondos para Watkins en Blind Willie’s Blues Club en su natal Atlanta el 1 de septiembre. La fundación anunció el 23 de julio que Watkins había sufrido un “derrame cerebral grave”. Watkins había tenido problemas de salud, especialmente en 2006, cuando sufrió un ataque cardíaco mientras actuaba en Washington DC y para empeorar su situación, mientras se recuperaba, Watkins fue diagnosticada con cáncer, una enfermedad que eventualmente vencería.
A pesar de una carrera musical que se remonta a la década de 1950, Watkins no lanzó su álbum debut hasta 1999 cuando tenía 60 años. El álbum se tituló “Back in Business” y fue nominado para un W.C. Premio práctico.
Tras su muerte, Tim Duffy, el fundador de la Fundación Music Maker Relief, le dijo al Atlanta Journal-Constitution que Watkins “era totalmente desconocida y no tenía una influencia mundial”. Duffy continuó diciendo que Watkins había tocado en discos de blues que había influenciado John Lennon. Mientras que su compañero músico Danny “Mudcat” Dudeck dijo de Watkins: “Ella solía presentarse, se podía ver a través de la ventana de vidrio cuando se detenía, y simplemente corría hacia el escenario para ponerse en posición”.
En 2016, Great Big Story lanzó un documental sobre Watkins. Una descripción del documental decía: “Puede que haya tocado con James Brown, B.B. King y Otis Redding en el pasado, pero Beverly ‘Guitar’ Watkins de la Music Maker Relief Foundation tiene su propio estilo y legado. A los 76 años, sigue siendo la reina de la guitarra de blues”.
Una biografía sobre Watkins de la Music Maker Relief Foundation dijo que el estilo de Watkins era más similar al de Jimi Hendrix y Pete Townshend. Ese perfil menciona que Watkins y Hendrix compartieron el escenario brevemente en Atlanta en la década de 1960.
Watkins le dijo al sitio web que en la década de 1970, cuando encontró que era difícil encontrar conciertos de música, tomó una variedad de trabajos extraños, incluyendo trabajar en una oficina y en un lavado de autos para complementar sus ingresos.
