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Wallace Roney, el legendario trompetista de jazz y protegido de Miles Davis, murió a la edad de 59 años. La causa de la muerte de Roney fue como resultado de complicaciones del coronavirus. A Roney le sobreviven su esposa, Dawn, así como tres hijos de un matrimonio anterior.
Los rumores sobre la muerte de Roney aparecieron por primera vez en varias publicaciones en la página de Facebook de la leyenda nacida en Filadelfia. En el momento de su muerte, Roney vivía en Nueva Jersey.
Antes de estudiar con Miles Davis, Roney recibió su educación en jazz de Clark Terry y Duke Ellington. Roney estudió con Davis desde 1985 hasta la muerte de este último en 1991. Roney comenzó su carrera a principios de la década de 1980 y fue miembro de Art Blakey y los Jazz Messenger y el Tony Williams Quintet.
Según la publicista Lydia Liebman, Roney murió justo antes del mediodía del 31 de marzo. En el momento de la muerte de Roney, el Área Tri-Estatal se había convertido en el epicentro de la pandemia de Covid-19.
Según la biografía oficial del sitio web de Roney, éste conoció a Davis por primera vez en 1983 después de que Roney actuó en el Carnegie Hall.
Esa biografía continúa diciendo que en el mismo año de la muerte de Davis, la pareja actuó juntos en el Festival de Jazz de Montreaux. En una entrevista con NAMM en 2018, Roney dijo que conoció a Davis en 1983 después de una actuación en el Bottom Line Club, un famoso club de jazz en el Greenwich Village de Nueva York. Roney dijo una vez de la primera reunión con Davis: “Ese fue el comienzo de un gran capítulo en mi vida”.
En el perfil de su sitio web, Roney dice de su carrera: “Mi objetivo es hacer la mejor música que pueda. Disfruto, escucho y puedo reproducir todo tipo de música. Filtro mi expresión a través de la experiencia del jazz”.
En una entrevista de octubre de 2017 con Jazz Online, Roney dijo que el estilo del músico con el que más se identificaba era “claramente Miles Davis”. Durante la misma entrevista, Roney dijo que Davis le había dado su mejor consejo. El consejo fue: “Sigue tocando la trompeta y no dejes que nadie te diga qué hacer, cómo tocar y cómo pensar o terminarán jugando contigo … en lugar de que toques el claxon!”.
Cuando se le preguntó qué le depararían los próximos meses, Roney dijo que todavía estaba tratando de “dominar” su instrumento.
Roney fue precedido en la muerte por su esposa, Geri Allen. Se casaron en 1995. La pareja tuvo dos hijas, Laila y Bárbara, y un hijo, Wallace, juntos.
Allen falleció en 2017. Allen, una famosa pianista de jazz por derecho propio, murió en junio de 2017 después de una batalla contra el cáncer. El matrimonio de la pareja había terminado en divorcio en 2008, según el tributo de Roney de NPR.
Roney actuó en cuatro de los álbumes de Allen, comenzando con “Maroons” en 1992. La colaboración final llegó en 2006 con “Timeless Portraits and Dreams”.
El bajista de jazz Christian McBride rindió homenaje a Roney en Twitter escribiendo: “Nuestros espíritus colectivos están recibiendo algunos golpes serios en estos días. Decir adiós a uno de mis amados hermanos mayores es especialmente difícil. Que el gran Wallace Roney RIP”.
Oh lord. Brilliant #jazz trumpeter Wallace Roney has died of #coronavirus, per @901JAZZ. Just two months ago, his band was playing scorching sets at DC’s Blues Alley:
En el verano de 2019, Roney lanzó lo que resultó ser su último álbum, “Blue Dawn – Blue Nights”. La revista Glide informó que el álbum era el álbum número 22 de Roney como líder. El álbum no presentó ninguna composición nueva.
Entre los que colaboraron en el disco se encontraba el sobrino de 15 años de Roney, Kojo Odu Roney, quien tocaba la batería en una pista.
Otro joven músico que contribuyó al álbum, el saxofonista Emilio Modeste, le contó a Downbeat sobre sus experiencias trabajando con Roney y dijo: “Wallace nos enseñó a confiar en la música. Al someterse a la música y confiar en ella, permitió a todos en la banda expresarse y contribuir de manera más significativa”.
