Getty la gente lleva bolsas de compras a lo largo de Oxford Street el 24 de diciembre de 2016 en Londres, Inglaterra.
Llegó diciembre, y con el llega la alegría, el tiempo de amor, de compartir, y de los muchos valores de humanidad, y no es raro que conocidos y extraños al cruzarte contigo te digan ¡Feliz Nochebuena! o ¡Feliz Navidad!.
La mayoría de las personas suelen creer que las dos frases se refieren a lo mismo porque conmemoran una misma celebración. Pero, ¿sabes realmente qué significado tiene cada una de ellas, y qué las hace diferentes? Sigue leyendo, que aquí te lo vamos a explicar.
La Nochebuena
La Nochebuena es una fiesta cristiana que antecede a la fiesta de Navidad. Así, Nochebuena sucede el día 24 de diciembre, y como su nombre lo indica en esta noche los fieles católicos hacen todos unos preparativos como antesala a la natividad del niño Jesús, que sucede justo a las 12 horas entre la media noche de este día y la madrugada del 25 de diciembre.
¿Cuál es el origen de la Nochebuena?
La Iglesia conmemoraba la víspera de Navidad con misas desde el año 380, aproximadamente. Sin embargo, también hay otras teorías sobre el por qué se celebra desde la noche anterior a dicha festividad.
Una de ellas menciona como antecedente a las Saturnalias, días de fiesta en honor al dios Saturno en la antigua Roma, que se celebraban cerca del solsticio de invierno con banquetes y regalos.
La Nochebuena también muestra semejanzas con la celebración de la víspera de la festividad romana Natalis Solis Invictii (25 de diciembre), que incluía reuniones en casa con música y bailes, al punto que el poeta Catulo la llamaba “la noche de las noches”.
¿Cómo se celebra la Nochebuena?
Dentro de las tradiciones y costumbres para celebrar la nochebuena, está la más representativa de cristianos y católicos que es asistir a las 10 de la noche a ‘Misa de Gallo’ o misa de los pastores la cual dura 2 horas terminando justo a la hora del nacimiento del salvador.
En la misma fe, pero ya con una celebración más íntima donde se involucra a los niños, la tradición de la novena al pesebre que se acompaña cada día con oraciones y canticos hacen de la Nochebuena toda una fiesta que termina con dulces, comida (cena de Navidad), y regalos, como connotación de los presentes que le llevaron los pastores y los reyes magos al niño Jesús.
Símbolos de la Nochebuena
Dentro de toda la emotividad que trae esta temporada muchas personas alrededor del mundo suelen utilizar decoraciones alusivas a la fiesta. Muchos símbolos se han sumado para conmemorar la Nochebuena, pero de los que se han mantenido en el tiempo están los siguientes:
• El nacimiento: Se trata de una representación en miniatura de una ciudad en cuyo centro se encuentra el pesebre en que nació Jesús.
• El niño Jesús: En muchos países latinos y de tradición cristiana, el personaje que trae los regalos es este pequeño niño recién nacido, representando la esperanza de un nuevo comienzo.
• La flor de Nochebuena: Conocida también como flor de navidad o flor de Pascua, tiende a decorar muchos hogares durante esta velada.
La Navidad
La palabra ‘Navidad’ proviene del latín Nativitas, que significa ‘nacimiento’. De ahí que la fiesta de Navidad es el 25 de diciembre, un día que comienza a las 12:00 de la media noche en el traspaso entre la Nochebuena y la madrugada de Navidad.
En el día de Navidad, los niños se levantan a destapar los regalos que el niño Dios, Santa o Papá Noel han traído.
En Estados Unidos por ejemplo los niños duermen toda la noche del 24 de diciembre, después de la cena de Nochebuena, y antes de irse a la cama dejan junto al árbol de navidad un plato de galletas y un vaso de leche para agradecer a ‘Santa’ que pasó toda la noche en su trineo repartiendo los regalos hasta llegar a sus casas, y dejar los suyos.
¿Cuál es el origen de la Navidad?
Para el mundo cristiano, la Navidad conmemora el nacimiento de Jesucristo, el cual habría tenido lugar en el actual Israel a finales del siglo I a.C. Jesús es considerado por dicha religión como el hijo de Dios hecho hombre para salvar a la humanidad del pecado y conducirla a la vida eterna.
No obstante, algunas teorías señalan posibles antecedentes paganos de la fiesta, como las Saturnalias romanas, que se celebraban con banquetes cerca del solsticio de invierno; así como el Natalis Solis Invictii, que tenía lugar cada 25 de diciembre. La Iglesia fijó la fecha actual de la Navidad en el siglo IV.
¿Qué religiones conmemoran esta fecha?
Las religiones:
• Católica
• Anglicana
• Ortodoxa rumana
• Protestantes
¿Cómo se celebra la Navidad?
Es acostumbrado en países occidentales celebrar la Navidad reuniéndose en familia. En este día se comparten comidas, dulces típicos de la época, y se sigue disfrutando del intercambio de regalos.
Además, en santuarios e iglesias se ofician misas y rituales de bienvenida al salvador.
Características y símbolos de la Navidad
Las principales características de este día son las siguientes:
• Armar el árbol de navidad que generalmente es un pino de donde se cuelgan adornos y luces brillantes de colores. En el árbol es donde se colocan los regalos que se repartirán entre nochebuena y navidad.
• Luces navideñas: se colocan luces de colores intermitentes que adornan los árboles de Navidad, las casas y edificios. En otras familias es de tradición adornar los recintos en los que se convive, así casas, oficinas y demás se embellecen con flores, luces, muérdagos, muñecos de nieve, renos, santas, campanas…
• Belenes o nacimientos: se arman representaciones o pesebres del pueblo donde nació Jesús, propias de España y Latinoamérica.
• Los Villancicos: son canticos tradicionales de la novena al niño Dios. Son una costumbre más arraigada en los latinos.
• Santa Claus: Se trata de la figura de un hombre vestido de rojo y blanco que reparte regalos a los niños durante la Navidad, en un trineo tirado por renos.
• Fuegos artificiales: durante la celebración, más específicamente el 25 a las 00:00 hs., es costumbre tirar fuegos artificiales a modo de festejo.
• Gastronomía: es variado según la tradición de cada lugar, sin embargo, es muy acostumbrado consumir el pavo y el cerdo, acompañados de ensaladas frías y de dulces o postres típicos de cada país.
¿Desde cuándo se celebra la Navidad y la Nochebuena?
Las primeras celebraciones de la navidad datan del siglo IV, gracias a los cálculos que se hicieron siguiendo el calendario litúrgico de 354 después de cristo. además, la fecha del 25 de diciembre ya era bastante significativa para los pueblos antiguos, ya que este era el día en el que celebraban el solsticio de invierno. mientras que, la nochebuena se habría empezado a celebrar a inicios del siglo x en con diferentes misas que servían de preámbulo para esperar el nacimiento de Jesús que se cree que se dio entre la medianoche del 24 y la madrugada del 25 de diciembre.
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