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El domingo 17 de abril, países anglosajones y Estados Unidos celebraran de una manera muy especial la Fiesta de la Pascua.
En este día los hogares se decorarán con muchas imágenes alusivas al conejito de pascuas, y en la mesa aparte de la gran cena, el deleite serán los huevos de chocolate. Algo muy importante y divertido para los más pequeños, será el juego de salir a buscar por todos los rincones de la casa, todos los huevos de pascua que previamente los mayores hayan escondido.
Pero, de esta tradicional celebración de cada año, ¿sabes realmente su origen y significado?
Primero, echemos un vistazo al origen del conejo de pascua. Dice Sobre Historia, que para hablar del origen del conejo de Pascua tenemos que irnos a las fiestas precristianas y anglosajonas en las que el conejo se utilizaba como símbolo de fertilidad y se asociaba con la diosa Easter, a quien se le hacían homenajes y ofrendas durante el mes de abril en todos los pueblos del norte de Europa.
De acuerdo con este medio, con el paso del tiempo, esto fue evolucionando y se adaptó a la Semana Santa, y la nueva leyenda cristiana pasó a tener relación con Jesús. La leyenda cristiana que se narra a los niños es que cuando pusieron a Jesús en el sepulcro que José de Arimatea había hecho, se encontraba un conejo asustado que veía cómo pasaban todas las personas tristes por la muerte de Jesús.
El conejo se quedó dentro mientras se preguntaba quién era esa persona y porque le lloraban tanto. Cuando pusieron la última piedra del sepulcro, el conejito se mantuvo en el lugar observando hasta que vio algo sorprendente: Jesús se levantaba y estaba doblando las sábanas con las que le habían envuelto. Después, un ángel vino a quitar la piedra y dejarle salir libre y vivo. Completamente vivo. Entonces el conejo quiso avisar a todo el mundo que había estado llorando la muerte del Hijo de Dios, de que estaba vivo y que no debían estar tristes.
Como el conejito no podía hablar, decidió llevar huevos de colores para transmitirles su mensaje de alegría y de vida. Desde aquel momento, se cuenta, que el conejo de Pascua se presenta cada Domingo de Pascua para dejar huevos de colores en las casas y recordar que Jesús está vivo y tenemos que estar contentos por ello.
El significado de las liebres y los conejos en Domingo de Pascua
Publica Explore God, que a fin de entender cómo y por qué el conejo fue asociado con la Pascua, tenemos que remontarnos a la antigua Mesopotamia y Siria, en donde hace tres mil años, las liebres simbolizaban la muerte y el renacimiento para estos pueblos antiguos, y que con el tiempo, las asociaciones hechas con las liebres, se pasaron a los conejos porque compartían muchas características.
Dice, este medio que esta asociación con la muerte y el renacimiento puede ser el porque los conejos eran representados en tumbas del mundo grecorromano, y que los primeros cristianos adoptaron al conejo como símbolo para sus tumbas también.
Además, Significados, dice que antes de Cristo, los pueblos germánicos consideraban el conejo un símbolo de la fertilidad, y asociaban su aparición al inicio de la primavera, con el renacimiento y la renovación de la naturaleza después de la época de invierno, y de hecho, era el conejo el primer animal en salir de las madrigueras y en procrear, debido a su gran capacidad reproductiva.
De esta manera, en la actualidad, la iglesia cristiana utiliza al conejo como símbolo de la Pascua, para celebrar la esperanza de la vida después de la Resurrección de Jesús Cristo en Semana Santa.
No obstante, es de indicar que el conejo y los huevos de pascua, no se mencionan en ningún escrito bíblico en el día de la resurrección de cristo.
¿Cómo se popularizó esta tradición?
Los primeros indicios de un conejo de pascua parecen remontarse a la Alemania de 1600. En escritos de esta época se habla de la historia del conejo «Oschter Haws» que vendría siendo como la llegada de Papa Noel en la noche buena. El conejo ponía un nido de huevos coloridos como regalo para los niños que se habían portado bien.
Y que finalmente, siendo Alemania el país que primero fabricara conejos comestibles de dulce y chocolate, en el siglo XVIII con la oleada de inmigrantes alemanes que llegaron a los Estados Unidos, la tradición se hizo parte de la cultura norteamericana.