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El 18 de marzo, el presidente Donald Trump firmó la primera Ley de respuesta a Familias por el coronavirus.
La legislación es una intervención de emergencia para proporcionar ausencias laborales pagadas y otro tipo de apoyo a millones de trabajadores marginados por el cierre de escuelas, cuarentenas y cuidados.
Una pregunta obvia que probablemente se esté preguntando es: “¿Cómo me afectará esa ley?”.
La mala noticia es que la ley no proporciona cobertura general para todos los trabajadores. En cambio, es bastante confuso. La norma esta llena de excepciones y gradaciones que afectan si está cubierto, y hay variaciones sobre por cuánto tiempo y cuánto puede esperar recibir con ello.
La ley también proporciona fondos de emergencia para el seguro de desempleo y subsidia algunas primas de atención médica del empleador, pero aquí nos centramos en los elementos principales relacionados con la baja por enfermedad y familia.
Para saber si está cubierto, lo primero que deberá responder es cuántas personas trabajan en su empresa.
Si su empleador tiene 500 o más trabajadores, está excluido de la nueva ley. En cambio, los trabajadores de esas compañías deberán confiar en los beneficios restantes de licencia por enfermedad disponibles según la política de la compañía o la ley estatal.
Varios estados, incluidos Nueva York, California y Washington, también están considerando una legislación de emergencia vinculada a la pandemia de coronavirus y pueden ofrecer cierto alivio a los trabajadores de estas empresas más grandes. Estos trabajadores también pueden hacer uso de la Ley de licencia médica y familiar de 1993, que establece la licencia no remunerada si el empleado o un miembro de la familia se enferma gravemente.
Además, algunos grandes empleadores han hecho nuevas adaptaciones para sus trabajadores. Walmart, el empleador más grande del país, por ejemplo, ha extendido sus beneficios de licencia por enfermedad para los trabajadores por hora. Y la cadena de café Starbucks amplió su política actual de licencia por enfermedad para proporcionar una licencia pagada de hasta 26 semanas si un empleado contrae COVID-19 y no puede regresar al trabajo.
Si su empresa emplea a menos de 500 personas, debería estar cubierto por la nueva ley. Pero hay otra excepción: las empresas con menos de 50 empleados pueden hacer uso de una exención por dificultades si otorgar un permiso los puede cerrar.
Suponiendo que su empresa esté cubierta, la cantidad de licencia disponible, y la cantidad de trabajadores que pueden esperar recibir un pago, dependerá de la razón por la que no puede presentarse a trabajar o hacer su trabajo de forma remota. Aquí es donde se pone realmente complicado.
Si está atrapado en su casa debido al cierre de la escuela o la guardería de un niño, será elegible para la licencia bajo dos partes separadas de la nueva ley: licencia pagada por enfermedad y licencia familiar y médica.
El Congreso parece haber estructurado la ley para permitir que los padres que trabajan marginados por el cierre de una escuela usen ambas formas de licencia a la vez. Los padres solicitarían hasta 12 semanas de licencia como licencia familiar y médica por el cierre de la escuela. Pero como esta parte de la ley no ofrece pago hasta la tercera semana, los padres podrían usar las nuevas disposiciones de licencia por enfermedad para recibir ingresos durante las primeras dos semanas.
Ya sea que esté usando licencia por enfermedad o familiar, puede esperar recibir dos tercios de su salario habitual, o hasta $200 por día. El dinero provendría directamente de su empleador, que será reembolsado por créditos fiscales.
Alternativamente, las personas podrían usar la licencia por enfermedad durante las primeras dos semanas y luego tomar 12 semanas bajo licencia familiar, por un total de 14 semanas, pero eso incluiría dos semanas sin pagar.
Si tiene alguna vacación disponible o pago por enfermedad según la política de su empresa, es posible que desee usarlo primero, ya que generalmente proporciona la paga completa.
¿Qué sucede si te enfermas? Los trabajadores directamente afectados por el nuevo coronavirus pueden esperar un reemplazo de ingresos más generoso, pero solo brevemente.
Si está bajo cuarentena o aislamiento ordenado por el gobierno, se autoaisla por instrucción de un proveedor de atención médica o experimenta síntomas de COVID-19 y busca un diagnóstico médico, puede hacer uso de la nueva ley federal de licencia por enfermedad por hasta dos semanas. Durante este tiempo, debe recibir su pago habitual, limitado a $511 por día.
Si se enferma gravemente más de dos semanas, la nueva ley no ofrece vacaciones pagadas adicionales. Sin embargo, puede ser elegible para tomar otras 12 semanas de licencia no remunerada bajo la Ley de licencia médica y familiar de 1993. Esto cubre solo empresas con más de 50 personas y trabajadores empleados allí durante más de 12 meses. Durante este tiempo, su trabajo está protegido, pero es posible que deba usar cualquier licencia por enfermedad acumulada o vacaciones disponibles según la política de la compañía.
