El cometa SWAN fue descubierto por Michael Mattiazzo, un astrónomo aficionado de Victoria, Australia, que lo descubrió a principios de abril, según el New York Times.
Fue visto por una nave espacial propiedad de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Agencia Espacial Europea alertaron de inmediato al Observatorio Solar y Heliosférico. El observatorio tiene una cámara llamada ANisotropías del Viento Solar, por la cual el cometa recibió su nombre.
Los cometas son “bolas de nieve de gas congelado, roca y polvo que orbitan alrededor del Sol”. Estos cometas son del tamaño de una pequeña ciudad en su estado congelado.
A medida que se acercan al sol, desarrollan una cabeza brillante y dejan una “cola” de polvo y gas por millones de millas. Los cometas con polvo dejan un rastro más brillante y visible mientras que los cometas que están más llenos de gas aparecen más fantasmales en el cielo.
Según la NASA, hay más de 3.500 cometas
La primera foto del cometa SWAN fue tomada el 25 de marzo, informó Space.com.
Indian TV News informó que el cometa ya ha sido visto en el Reino Unido.
El cometa está a más de 52 millones de millas de la Tierra, según India TV News; La estimación se basa en el tiempo que tarda la luz en viajar desde el cometa hasta nosotros.
¿Cómo puedes ver al cometa SWAN?
Probablemente necesitarás un par de binoculares o un pequeño telescopio para verlo bien y deberás estar en el lugar correcto en el momento correcto. Sin embargo, se espera que sea más visible a simple vista la noche del 13.
Rick Fienberg, el portavoz de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos, dijo al
New York Times dice que el cometa estaría muy bajo en el cielo del noreste y más alto hacia Hawai o el sur de Florida.
“El cometa se eleva a medida que amanece, lo que significa que nunca aparecerá en un cielo oscuro para los observadores del hemisferio norte medio”, dijo.
India TV News también aconseja mirar al cielo en las primeras horas antes de la madrugada. Después del 25 de mayo, Space.com sugiere mirar 60-70 minutos después del atardecer cerca de la estrella amarilla Capella.
Según Space.com, el cometa SWAN parece estar hecho principalmente de gas, lo que significa que podría no permanecer tan brillante como lo es actualmente. El sitio basó su afirmación en la Base de datos de observación de cometas, que mide las estrellas y otros cuerpos celestes por “magnitud” y las estrellas más débiles son visibles a simple vista a +6 (cuanto mayor es el número, más débil es la estrella). La base de datos mostró que el cometa SWAN brillaba en magnitud +7 el 24 de abril, +5.2 una semana después y +5.6 después del 8 de mayo.
Se espera que el cometa SWAN rastree un camino a través del cielo de la Tierra desde el 12 de mayo, cuando estará a 52 millones de millas de distancia hasta el 27 de mayo, cuando estará a 40 millones de millas del sol (también conocido como perihelio, el período en que una venida se acerca más al sol).
Así es como Space.com espera que el cometa rastree las constelaciones:
Desde ahora hasta principios de junio, el cometa SWAN se rastreará hacia el norte y el este desde la constelación Triangulum, hasta Perseo y entrará en Auriga el 1 de junio. Desde ahora hasta el 24 de mayo, su mejor oportunidad de lograr una vista del cometa será en el cielo antes de la madrugada.
Esta es la versión original de Heavy.com
