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Tres escuelas de enfermería del sur de la Florida en Estados Unidos, fueron clausuradas por vender diplomas falsos por más de $100 millones de dólares, según un comunicado de prensa emitido este miércoles desde la Fiscalía Federal del Sur de Florida, de acuerdo con WOODTV.
Según el reporte oficial, dado por el fiscal Markenzy Lapointe, personal del FBI, y del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos, 25 personas de las escuelas: Instituto Internacional del Sagrado Corazón, en Fort Lauderdale; la Facultad de Salud de Siena, en Lauderhill, y la Escuela de Enfermería de Palm Beach, en West Palm Beach, fueron halladas culpables de cometer delitos federales por vender 7,600 diplomas de enfermería falsos, se lee en el comunicado.
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“Nos llegó una información de un ciudadano que estaba preocupado por lo que estaba viendo y ahí nosotros iniciamos nuestra investigación. Duró 18 meses aproximadamente y primero arrestamos a los dueños de esas escuelas, en julio del 21 (2021) y a través de información que pudimos conseguir, a través de la investigación, pudimos llegar ahora a este punto”, dijo Omár Pérez, de la oficina del inspector general de Florida, de acuerdo con Univisión.
Mientras que el fiscal Lapointe anunció: “Hemos presentado cargos contra individuos en diversos estados por diferentes tipos de delito que van desde el fraude en la transferencia de fondos hasta conspiración”, confirmando además que la investigación los llevó a Florida, Nueva Jersey, Texas, Nueva York y Delaware.
South Florida Nursing Schools Busted for Selling More Than 7K Fake Diplomas to Students
t.co/E7kXxn5sXN
De acuerdo con InfoBae, de los 25 imputados, 21 fueron ya detenidos y se espera que dos más se entreguen en las próximas horas. El operativo se llamó Nightingale, en honor a la enfermera e investigadora Florence Nightingale.
Es de señalar que dueños, operadores y empleados de las escuelas mencionadas anteriormente, y avaladas previamente por el departamento de educación, se dedicaban a vender cada uno de los diplomas en una suma promedio de 15 mil dólares.
Por su parte, Lapointe, estableció que estas personas pertenecen a varios estados del país. Tanto de la Florida, como de Nueva York, Nueva Jersey, Texas y Delaware, “estos funcionarios cometían fraude electrónico y conspiración”, dijo Lapointe. Así mismo indicó que otros se encargaban del reclutamiento de los estudiantes los traían de otros estados para obtener su certificación falsa como enfermeros profesionales, informó InfoBae.
Según el fiscal de distrito del sur de Florida y el FBI, el esquema de fraudes masivos se presentó en 3 universidades, donde se vendieron más de 7,500 diplomas falsos. Hay 25 arrestados, acusados de vender los títulos por entre 10,000 a 15,000 dólares.
Telemundo 51 informó que los reclutadores decían que era un atajo para evitar las miles de horas requeridas de entrenamiento para certificarse y les prometían que los iban a ayudar a prepararse para el examen estatal.
“Mercadeaban eso, y realmente nunca daban el servicio simplemente tan pronto tú pagabas, esa persona que estaban ubicadas en Texas, Nueva York, Nueva Jersey y Delaware llamaban aquí a la escuela de la Florida. Tengo una persona que ya pagó aquí, lo producían y lo enviaban donde sea”, explica Pérez.
El fiscal se mostró preocupado por la situación, anunciando que las Juntas de enfermería de los Estados Unidos habían sido alertadas sobre el fraude. Señalo que casi un tercio de los 7,600 falsos enfermeros están ejerciendo en la actualidad.
“Lo último que queremos saber es que los enfermeros que administran los medicamentos, los encargados de cumplir las órdenes de un médico tomaron atajos en su capacitación clínica y usaron diplomas de enfermería falsos para obtener sus licencias y trabajos. Desafortunadamente, miles de personas han tomado estos atajos”, lamentó Lapointe, de acuerdo con Ciber Cuba. Cada uno de los acusados podría encarar una sentencia de 20 años de cárcel.
En el comunicado del Departamento de Justicia del Distrito Sur de Florida se lee:
Más de dos docenas de personas han sido acusadas en el Distrito Sur de Florida por su supuesta participación en un esquema de fraude electrónico que creó un atajo ilegal de licencias y empleo para aspirantes a enfermeras.
De acuerdo con tres acusaciones reveladas recientemente devueltas por un gran jurado federal del sur de Florida y dos informaciones presentadas por fiscales federales, los acusados participaron en un ardid para vender diplomas de grado de enfermería y transcripciones fraudulentas obtenidas de escuelas de enfermería acreditadas con sede en Florida a personas que buscaban licencias y trabajos como enfermeras registradas (RN) y enfermeras prácticas/vocacionales con licencia (LPN/VN).
Los diplomas y expedientes académicos falsos calificaron a los compradores para presentarse al examen de la junta nacional de enfermería y, después de aprobarlo, obtener licencias y trabajos en varios estados como RN y LPN/VN. El esquema general involucró la distribución de más de 7,600 diplomas de enfermería falsos emitidos por tres escuelas de enfermería con sede en el sur de Florida: Siena College en el condado de Broward, Fla., Escuela de enfermería de Palm Beach en el condado de Palm Beach, Fla., y el Instituto Internacional del Sagrado Corazón. en el condado de Broward. Estas escuelas ahora están cerradas.
Cada acusado enfrenta hasta 20 años de prisión.
“Esto no solo es un problema de seguridad pública, sino que también empaña la reputación de las enfermeras que realmente completan el exigente trabajo clínico y del curso requerido para obtener sus licencias profesionales y empleo”, dijo el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida Markenzy Lapointe, quien agregó que “un esquema de fraude como este erosiona la confianza pública en nuestro sistema de atención médica”.
Desafortunadamente, crímenes como estos continúan surgiendo, especialmente en esta área.
“El fraude en la atención médica no es nada nuevo en el sur de la Florida, ya que muchos estafadores ven esto como una forma de ganar dinero fácil, aunque ilegal”, dijo el agente especial interino a cargo Chad Yarbrough, FBI Miami. “Lo preocupante de esta investigación es que hay más de 7600 personas en todo el país con credenciales de enfermería fraudulentas que potencialmente se encuentran en roles críticos de atención médica tratando pacientes. Si no fuera por la diligencia y el arduo trabajo de los investigadores en este caso, es posible que no se hubiera descubierto el alcance de este fraude”.
Los cargos hablan del propósito de una licencia de enfermería que es proteger al público de cualquier daño al establecer calificaciones y competencias mínimas.
“La supuesta venta y compra de diplomas y transcripciones de enfermería a personas dispuestas pero no calificadas es un delito que potencialmente pone en peligro la salud y la seguridad de los pacientes e insulta la honorable profesión de la enfermería”, dijo el agente especial a cargo Omar Pérez Aybar del Departamento de Salud y Servicios Humanos, Oficina del Inspector General (HHS-OIG). “En coordinación con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, HHS-OIG continúa investigando agresivamente a los malos que ignoran tan descaradamente el bienestar de los demás para enriquecerse de manera fraudulenta”.
Decepción en educadores y estudiantes
Investigators say 7,600 people paid $15k each for fake nursing diplomas. About a third of them are actually practicing medicine. 25 people have been arrested and charged, and three nursing schools have been shut down.
“Estamos tristes por esta situación, nuestros estudiantes trabajan muy duro”, dijo Guillermo Valdés, presidente del departamento de enfermería de Miami Dade College, informó Univisión.
En la misma vía dijo Arturo Ortiz, estudiante de enfermería del Miami Dade Colleg: “Nosotros nos tomamos muy en serio la responsabilidad de tener las vidas en nuestras manos. Saber que hay instituciones que no están funcionando con integridad, de verdad nos causa mucha tristeza”, informó Univisión.
25 suspects across five states are being charged with issuing fake nursing diplomas for thousands of dollars. @shesinscrubs, a nurse herself, says the nursing shortage must be addressed, but it’s “sad” people are putting patients in harm’s way.
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Convertirse en un enfermero registrado asociado con licenciatura puede tardar entre tres y cuatro años, a un costo aproximadamente de 13,000 dólares, en instituciones públicas como el Miami Dade College, que ya ha graduado más de 20,000 enfermeros en los últimos 50 años.
Sobre cómo se puede saber si quien lo atendió fue un enfermero real o no, Guillermo Valdés señaló que “los hospitales sí tienen estándares altos mirando no solamente la licencia de enfermería, pero que estos estudiantes se han graduado de escuelas que están acreditadas por la institución y acreditadas programáticamente”, informó Univisión.
En conclusión, se recomienda a los pacientes que si tienen la inquietud de haber sido atendidos por uno de estos supuestos enfermeros, comunicarse con la junta de enfermería de la Florida llamando al (850) 488-0595. En esta oficina registran todos los nombres de los involucrados en el hecho.
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