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Hace un par de días los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDD) emitieron una advertencia sobre salud pública, tras confirmar que una rara enfermedad, conocida como melioidosis, estaba presente en Estados Unidos, y revelar que hasta ahora se han encontrado cuatro casos, de los cuales dos murieron, lo que generó mucha preocupación.
Y aunque los CDC han manifestado que la Melioidosis, es rara hallarla en la Unión Americana, los casos reportados han encendido las alarmas, por lo que pidieron estar atentos a síntomas que pudiesen confundirse con otras enfermedades y que no deben pasarse por alto.
“Las personas que experimenten tos, dolor de pecho, fiebre alta, dolor de cabeza o pérdida de peso inexplicable deben consultar a su médico”, advirtieron los CDC, a través de un comunicado, donde manifestaron que ciertas personas están en mayor riesgo que otras, debido a sus condiciones médicas.
“Aunque las personas sanas pueden contraer melioidosis, las afecciones médicas subyacentes pueden aumentar el riesgo de enfermedad. Los principales factores de riesgo son diabetes, enfermedad hepática o renal, enfermedad pulmonar crónica, cáncer u otra afección que debilite el sistema inmunológico”, dijero los CDC en su misiva.
“La mayoría de los niños que contraen melioidosis no tienen factores de riesgo”, agregaron, aunque confirmaron que dentro de los casos reportados en Estados Unidos hay menores y adultos.
Sobre lo que es exactamente la melioidosis, los CDC explicaron que también es llamada enfermedad de Whitmore, y “es una enfermedad infecciosa que puede infectar a humanos o animales. La enfermedad es causada por la bacteria Burkholderia pseudomallei”.
Además advirtieron que:
“Es predominantemente una enfermedad de los climas tropicales, especialmente en el sudeste de Asia y el norte de Australia, donde está muy extendida. Las bacterias que causan la melioidosis se encuentran en el agua y el suelo contaminados. Se transmite a humanos y animales a través del contacto directo con la fuente contaminada”, no de persona a persona.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) agregaron en su reporte que el segundo caso fatal de melioidosis, se registró hace unos días en el estado Georgia, y dijeron que esa muerte “está vinculada a tres casos anteriores en diferentes estados. Los casos han incluido adultos y niños. Dos de los cuatro pacientes no tenían factores de riesgo conocidos de melioidosis; dos murieron”.
Los CDC explicaron también que las cepas que generaron la enfermedad en los cuatro pacientes identificados se vieron en Georgia, Kansas, Texas y Minnesota.
“Coinciden estrechamente entre sí, lo que sugiere que hay una fuente común para estos casos. Parecen estar más estrechamente relacionadas con las cepas que se encuentran en Asia, particularmente en el sur de Asia, aunque ninguno de los pacientes había viajado internacionalmente”, mencionaron los CDC en su comunicado.
“Los CDC han recolectado y analizado más de 100 muestras de productos, suelo y agua dentro y alrededor de los hogares de los pacientes. Aún no se han obtenido muestras positivas para la bacteria Burkholderia pseudomallei, que causa melioidosis.
Actualmente, los CDC creen que la causa más probable es un producto importado (como un alimento o bebida, productos de cuidado personal o de limpieza o medicamentos) o un ingrediente en uno de esos tipos de productos”, agregaron sobre lo que presumen hizo que la bacteria llegara a suelo estadounidense. “La bacteria vive normalmente en suelo húmedo y agua. Sin embargo, en casos raros, también se ha encontrado que contamina los productos mojados o húmedos en las áreas donde las bacterias son comunes. Identificar una única fuente de infección puede resultar difícil”.
Acerca del comportamiento de la bacteria de la melioidosis y cómo se desarrolla la enfermedad, los CDC mencionaron que puede pasar hasta tres semanas antes de que haya síntomas desde que se adquiere.
“A diferencia de los gérmenes que causan la mayoría de los brotes transmitidos por los alimentos, las bacterias responsables de la melioidosis pueden tardar de dos a tres semanas en enfermar a alguien. Esto amplía la ventana de tiempo que los investigadores necesitan explorar y significa que es menos probable que las personas recuerden todo a lo que estuvieron expuestas antes de enfermarse”, destacó el organismo federal, al tiempo que hizo un llamado a los doctores a estar alerta para identificar más casos.
“Los CDC están pidiendo a los médicos que estén atentos a cualquier infección bacteriana aguda que no responda a los antibióticos normales y que consideren la melioidosis, independientemente de si el paciente viajó fuera de los Estados Unidos”, dijeron. “Los CDC también instan a los médicos a no descartar la melioidosis como un posible diagnóstico en niños y en aquellos que anteriormente estaban sanos y sin factores de riesgo conocidos de melioidosis”.
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Para que el público conozca más sobre esta rara enfermedad, los CDC tienen esta guíá explicativa en su página web, que compartimos en este link.
