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Este jueves un jurado recomendó que Nikolas Cruz, el tirador que mató a 17 personas en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, en el año 2018, sea sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. A su vez, descartó la posibilidad de que sea condenado a pena de muerte.
Cruz, de 24 años, se declaró culpable el año pasado de 17 cargos de asesinato premeditado y 17 cargos de intento de asesinato. La pregunta que enfrentaban los jurados ahora era si Cruz pasaría el resto de su vida en prisión o sería sentenciado a muerte. Según informa NPR, se requiere la unanimidad de los 12 jurados para imponer la pena de muerte.
A Florida jury has recommended a sentence of life in prison for gunman Nikolas Cruz who killed 17 people at a Parkland school in 2018.
Families of the victims in the courtroom sobbed and comforted each other after the jury’s decision was announced.
En el caso de Cruz, el jurado encontró por unanimidad que había factores agravantes en los asesinatos que cometió, pero al menos un miembro del jurado concluyó que para cada asesinato, los factores agravantes no superaron las circunstancias atenuantes en su caso y, por lo tanto, no se amerita la pena de muerte. No obstante, sí se concluyó en la recomendación de cadena perpetua.
De acuerdo al citado medio de noticias, varias personas en la sala del tribunal, incluidas las familias de las víctimas, sacudieron la cabeza con incredulidad y tenían lágrimas en los ojos cuando comprendieron que el jurado había recomendado una cadena perpetua para Cruz en lugar de la pena de muerte.
Benjamin Thomas, el presidente del jurado que recomendó que el tirador de la escuela de Parkland fuera sentenciado a cadena perpetua, le dijo a WFOR que tres miembros del jurado votaron en contra de la pena de muerte. “Hubo una con un rotundo ‘no’, ella no podía hacerlo, y hubo otros dos que terminaron votando de la misma manera”, detalló Thomas.
“(El no rotundo) no creía que debido a que tenía una enfermedad mental debería recibir la pena de muerte”, señaló.
Los fiscales solicitaron que se permita a las víctimas de Cruz que sobrevivieron al ataque a presentar testimonio sobre el crimen y lo que consideran la sentencia apropiada
Siguiendo la recomendación del jurado, los fiscales solicitaron que se permita a los sobrevivientes del brutal ataque de Cruz a presentar testimonio sobre el crimen y lo que consideran la sentencia apropiada, y el juez aceptó el pedido correspondiente.
Frente a este escenario, la jueza del caso, Elizabeth Scherer, no puede anular la decisión del jurado porque Florida abolió las sentencias de muerte por anulación judicial en 2016, según reporta NPR, y la sentencia se dictará el próximo 1° de noviembre.
JUST IN: Jury recommends life in prison without parole for Parkland school massacre shooter Nikolas Cruz t.co/nUFPLgP1gv
Según recuerda el citado medio, Cruz tenía 19 años al momento de llevar a cabo el sanguinario ataque y poco tiempo antes había sido expulsado de la escuela.
Aquel 14 de febrero, el joven entró al edificio de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas a través de una puerta lateral abierta y usó un rifle estilo AR-15 para matar a 14 estudiantes y tres miembros del personal, además de herir a otros 17.
Las víctimas fueron Jamie Guttenberg, 17 años; Alyssa Alhadeff, 15 años; Nicholas Dworet, 18 años; Meadow Pollack, 18 años; Cara Loughran, 14 años; Gina Montalto, 14 años; Joaquín Oliver, 17 años; Martin Duque, 14 años; Luke Hoyer, 15 años; Alaina Petty, 14 años; Carmen Schentrup, 16 años; Alex Schachter, 14 años; Peter Wang, 15 años; Helena Pamsey, 17 años; Scott Beigel, 35 años; Aaron Feis, 37 años; Chris Hixon, 49 años.
Malestar entre los familiares de las víctimas por el dictamen del jurado
En diálogo con la prensa después del veredicto del jurado, los familiares de las víctimas de Cruz expresaron enojo y frustración.
“Estoy disgustado con nuestro sistema legal. Estoy disgustado con esos jurados”, dijo Ilan Alhadeff, el padre de la víctima Alyssa Alhadeff, según consigna NPR. Y en la misma línea, agregó: “Que puedes permitir 17 muertos y otros 17 heridos de bala y no dar la pena de muerte. ¿Para qué tenemos la pena de muerte? ¿Cuál es el propósito de ella? Sientas un precedente hoy. Sientas un precedente para la próxima masacre, que no te pase nada. Vas a ir a la cárcel de por vida. Lo siento, eso no está bien. ¡Como país tenemos que ponernos de pie y decir que no está bien!”.
Father of Parkland shooting victim Alyssa Alhadeff is beside himself after jurors give Nikolas Cruz a life sentence instead of death.
“I am disgusted with the legal system.. What do we have the death penalty for? What is the purpose of it?.. I pray that animal suffers every day”
“Rezo para que ese animal sufra todos los días de su vida en la cárcel. Y debería tener una vida corta”, agregó Alhadeff.
Ryan Petty, cuya hija Alaina murió en el tiroteo, dijo a los periodistas que estaban apostados fuera de la corte que para que un miembro del jurado decidiera recomendar una cadena perpetua, “o no entendieron los hechos en este caso, o -fueron- deshonestos consigo mismos cuando se inscribió para convertirse en miembro del jurado y nunca habría votado a favor de la pena de muerte”.
VIDEO: Family members of the Parkland shooting victims react as the judge reads the verdict from the jury in the Nikolas Cruz sentencing trial.
In the counts read so far, the jury has not recommended death for Nikolas Cruz. t.co/2QV4KaQ2M9
Petty, además, consideró que los abogados del estado hicieron todo lo necesario para probar “más allá de toda duda razonable” que la pena de muerte estaba justificada.
“No puedes mirar los hechos de este caso, mira la forma cruel e inhumana en que fueron tratadas las 17 víctimas, que él volvió y disparó de nuevo a los que ya estaban en el suelo, he visto el video, y concluir lo contrario”, sostuvo Petty.
Los fiscales presionaron para que Cruz fuera condenado a pena de muerte, pero sus intentos fueron en vano
En los argumentos finales del martes, el fiscal principal Mike Satz dijo al jurado que Cruz había cazado a sus víctimas durante el asedio a la escuela, volviendo a algunos de los que había herido para dispararles de nuevo y matarlos.
“Este plan estaba dirigido a objetivos, fue calculado, tenía un propósito y fue una masacre sistemática”, dijo Satz.
“The appropriate sentence for #NikolasCruz is the death penalty” – Very powerful closing from prosecutor Mike Satz. He ends by naming each of the 17 victims, by memory.
Defense closing after lunch.
Al presentar su defensa, según precisa NPR, los abogados de Cruz presentaron testimonios de consejeros y un médico que dicen que el acusado sufre un trastorno del espectro alcohólico fetal, una condición que, según argumentaron, afecta su razonamiento y comportamiento. Testigos declararon que su madre biológica, Brenda Woodard, había abusado del alcohol y la cocaína mientras estaba embarazada de él.
“Ahora saben que Nikolas es una persona con daño cerebral, quebrantado y mentalmente enfermo, sin culpa propia”, declaró la abogada de Cruz, Melissa McNeil, en los argumentos finales. Y concluyó: “Fue literalmente envenenado en el útero de Brenda”.
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