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La pandemia del COVID-19 pareciera un asunto de nunca acabar. No solamente los contagios siguen dándose de manera elevada en Estados Unidos y otras partes del mundo, a pesar de los esfuerzos de vacunación para frenarle el paso al virus, sino que las cepas o variantes que van apareciendo en el camino, como pasó con Delta, responsable del 98% de las infecciones en el país, siguen causando preocupación.
Y mientras las autoridades de salud siguen arreciando su batalla contra Delta, la cepa más virulenta del COVID hasta el momento, que sigue presente en Estados Unidos, otra cepa, denominada R.1, está siendo objeto de vigilancia en el país.
Así lo han manifestado medios como ABC7, donde se aseguró que 53 casos de dicha variante encontrados en California, han encendido los radares entre la población.
A pesar de ello, las autoridades de salud como los CDC han sido muy cautelosas en advertir que por ahora no es objeto de elevada alarma, pero de todos modos está siendo analizada de cerca.
Según el citado medio, los CDC revelaron haber encontrado “múltiples mutaciones de proteínas de pico” en esta cepa, y expertos la están investigando.
“La variante R.1 tiene algunas mutaciones que le permiten ser menos susceptible a la vacuna”, aseguró a ABC7 el doctor Joe DeRisi, profesor de bioquímica y copresidente de Chan Zuckerberg Biohub, quien habló sobre esta cepa y Delta.
“La variante Delta tiene bastantes mutaciones adicionales en la proteína de pico que le permite propagarse más rápido”, aclaró el doctor DeRisi, advirtiendo que la variante R.1 tiene mutaciones vistas ya en variantes como Gamma y Beta. “Si bien tiene algunas de esas mutaciones preocupantes, no tiene más mutaciones que las que hemos visto antes”.
Además de los casos encontrados en California con la variante R.1, que en total ya llegan a 2,282, los primeros se detectaron en un hogar de ancianos en Kentucky, infectando tanto a personas vacunadas como no vacunadas.
Asimismo, Forbes aseguró que la variante R.1 está atacando a poblaciones de adultos mayores, e hizo referencia a las infecciones de 45 ancianos registradas en marzo en un asilo de Kentucky, donde se contagiaron con esa cepa 45 abuelos, de los que 1 murió.
Forbes por su parte explicó que la variante, descubierta originalmente en Japón en diciembre de 2020, tiene ya más de 10,000 registros.
De acuerdo con el periódico Los Ángeles Times, a pesar de los casos recientes en California, la cepa R.1, “probablemente no presenta casi la misma amenaza que las cepas anteriores”, porque afirman que ya está de salida.
“Esta es una variante que, por sus propiedades, preocupa a la gente. Pero ya se extinguió”, dijo la directora de salud pública del condado de Los Ángeles, Barbara Ferrer, consultada por el periódico. “Esta variante ya no parece estar en circulación en los Estados Unidos”.
El medio angelino agregó que funcionarios de salud de California dijeron: “Basado en los recuentos bajos de la variante R.1 en los datos disponibles de California, es probable que haya tenido una circulación de bajo nivel en todo el estado”.
El medio recalcó que por ahora ni la Organización Mundial de la Salud ni los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han calificado a la cepa R.1 como “variante de preocupación o interés”, lo que sí sigue pasando con Delta.
