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Con la Pascua se da por concluida la Semana Santa, y todos los católicos y seguidores de Jesús celebran con alegría su resurrección y su presencia ante sus discípulos. Según las Sagradas Escrituras, a través de la Pascua, Dios da a los cristianos la esperanza, gracias a la resurrección y por una nueva forma de vida, representada mediante el regreso de Cristo al mundo de los vivos.
Sin embargo aparte de la pascua de resurrección también está la pascua del pueblo judío, la cual se relata en el libro del éxodo del Antiguo Testamento. Allí se narra como el pueblo de Israel se libera de la esclavitud de los egipcios y sale de en busca de la “Tierra Prometida”. También explica el escrito bíblico como Dios instruyo al pueblo hebreo para llevar la celebración Pascual, en lo que hoy conocemos como el Tiempo Pascual, que dura cincuenta días, y que finaliza el Domingo de Pentecostés.
Es de señalar, que la celebración del Pesaj o Pascua Judía se separó de la Pascua Cristiana en el Primer Concilio de Nicea (año 325 d. de C.), en donde se definieron así los elementos propios de la celebración cristiana, que festeja la resurrección de Jesucristo.
Significado de la Pascua
“Unless there is a Good Friday in your life, there can be no Easter Sunday.” —Venerable Fulton J. Sheen
La Pascua cristiana se podría describir como la reinterpretación cristiana de la Pascua judía. No solo porque Jesús de Nazaret murió y resucitó durante el tiempo de celebración pascual de los hebreos, sino también porque la última cena que el profeta tuvo con sus apóstoles sirvió para transformar el sentido de la cena de Pascua tradicional y asignarle al pan y al vino una equivalencia con el cuerpo y la sangre de Jesucristo.
Por otro lado, la resurrección de Jesús de Nazaret resultó tan importante porque satisfacía las profecías del Antiguo Testamento sobre la llegada del mesías, el hijo de Dios, lo cual constituye prueba del juicio venidero de Dios sobre la Tierra, en el que se castigará con dureza a los pecadores y se salvará a los fieles. Así, el “nuevo pacto” de la humanidad con Dios sería posible gracias al sacrificio del mesías.
Por otro lado, la Pascua en el hemisferio norte coincide con la llegada de la primavera, una estación asociada al renacimiento y el fin de las durezas del invierno, en el que no hay cosecha posible. Los pueblos paganos de Europa celebraban la primavera de distintas formas, y la Pascua se convirtió en un símbolo central para ello, gracias a la continua evangelización que protagonizó el Medioevo europeo.
El éxodo
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Encontramos la historia de la primera Pascua en el Antiguo Testamento, en el capítulo 12 del libro de Éxodo. El pueblo judío vivía esclavizado en Egipto. Dios levantó a Moisés como libertador del pueblo, pero al Faraón de Egipto no le parecía buena idea dejar marchar a los israelitas ya que eran muchos y muy buenos trabajadores.
Como el Faraón se resistía a liberar al pueblo judío a pesar de la insistencia de Moisés, Dios envió 10 plagas. La décima plaga, la de la muerte de los primogénitos, fue la que marcó el inicio de la celebración de la Pascua.
Dios les dijo que ese mes marcaría el inicio de algo importante para el pueblo de Israel y les dio unas instrucciones. Cada familia debía tomar un cordero o un cabrito de un año y sin defecto. Si la familia era pequeña, lo podía compartir con otra familia. El día 14 del mes todos debían sacrificar su animal al caer la noche. Debían asar la carne y comerla esa misma noche. La sangre del animal sacrificado la debían untar en los postes y en el dintel de la puerta. Eso distinguiría a los hogares de los israelitas que confiaban en las promesas de liberación por parte de Dios, según el portal Su Biblia.
“Los israelitas partieron de Ramsés, en dirección a Sucot. Sin contar a las mujeres y a los niños, eran unos seiscientos mil hombres de a pie. Con ellos salieron también gente de toda laya, y grandes manadas de ganado, tanto de ovejas como de vacas. Con la masa que sacaron de Egipto cocieron panes sin levadura, pues la masa aún no había fermentado. Como los echaron de Egipto, no tuvieron tiempo de preparar comida.
Los israelitas habían vivido en Egipto cuatrocientos treinta años. Precisamente el día en que se cumplían los cuatrocientos treinta años, todos los escuadrones del Señor salieron de Egipto. Aquella noche el Señor la pasó en vela para sacar de Egipto a los israelitas. Por eso también las generaciones futuras de israelitas deben pasar esa noche en vela, en honor del Señor”.
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