Walter Ogrod tenía 23 años en julio de 1988 cuando su vecina, Barbara Jean Horn, de cuatro años, fue agredida sexualmente y asesinada en Filadelfia. En 1992, confesó el crimen, pero durante el juicio de 1993 sus abogados argumentaron que la confesión fue obtenida mediante coacción y que los testigos presenciales vieron a un hombre que no se parecía a Ogrod en la escena, informó The Guardian.
El juicio terminó en nulo ya que un miembro del jurado no estuvo de acuerdo con los otros 11 para absolverlo. El segundo juicio en 1996 terminó con condena y pena de muerte. En los años posteriores al veredicto, Ogrod continuó proclamando su inocencia y la madre de Horn también dijo en un comunicado, según The Guardian:
“No tengo ninguna duda de que el señor Ogrod es inocente y que debería ser puesto en libertad de inmediato. Mi hija nunca volverá a casa, pero quería justicia para ella, no simplemente un caso cerrado con una persona inocente en la cárcel. Ya se han destruido dos familias. Mantener al Sr. Ogrod en prisión no hace nada para lograr mi objetivo de llevar ante la justicia a la persona que mató a mi Barbara Jean.”
¿Dónde está Walter Ogrod hoy?
Ogrod fue liberado en 2020, 28 años después de haber sido encarcelado injustamente y sentenciado a muerte
Ogrod, que tiene autismo, firmó una confesión falsa después de horas de entrevistas con la policía sin la presencia de un abogado. Describió al corredor de la muerte como “la masacre de nosotros mismos”. Le dijo a Injustice Watch: “Estás en tu celda 22 horas al día. Tienes dos horas de lunes a viernes”. Dijo que los guardias eran horribles, incluido uno que fue condenado por crímenes de guerra en la prisión de Abu Ghraib en Irak y que golpeaba a los presos, escribió el medio.
Ogrod fue liberado el 5 de junio de 2020, 28 años después de haber sido encarcelado en el corredor de la muerte por un asesinato que no cometió. En una audiencia en junio de 2020, los fiscales solicitaron que el juez anulara la condena y la sentencia de muerte de Ogrod después de que la Unidad de Integridad de Convicciones de la oficina del Fiscal de Distrito de Filadelfia determinara en marzo de 2020 que Ogrod era “probablemente inocente” y que se había cometido un “grave error judicial”, según Injustice Watch.
Los fiscales determinaron que la condena de Ogrod se basaba principalmente en una confesión falsa que había firmado pero que había sido escrita por un detective, así como por un informante de la cárcel que mintió. Las pruebas de ADN luego determinaron que no había ningún vínculo entre Ogrod y el asesinato de Horn, escribió el medio.
Los fiscales se disculparon con Ogrod en su audiencia y ahora ha demandado a la ciudad de Filadelfia
En la audiencia, la fiscal Carrie Wood se disculpó entre lágrimas con Ogrod y le dijo al hombre condenado injustamente: “Lamento que nos haya tomado 28 años escuchar lo que Barbara Jean estaba tratando de decirnos. Que usted es inocente y que las palabras en su declaración de confesión provienen de los detectives de la policía de Filadelfia y no de usted”. Ogrod, de 56 años en ese momento, salió de prisión dos horas después de la audiencia del 5 de junio de 2020.
En junio de 2021, Ogrod y sus abogados demandaron a la ciudad de Filadelfia. “Bueno, quiero que la ciudad pague por esto. Que pague por ponerme en una jaula. Quiero decir, estás allí las 24 horas del día, los 7 días de la semana, todo el día. Tienes problemas mentales cuando sales”, dijo Ogrod, según CBS local. Pensilvania, junto con otros 13 estados, no compensa a las personas que fueron condenadas injustamente, por lo que una demanda es la única opción de Ogrod para obtener una compensación monetaria.
